ILE - AltmühlFranken; Der starke Süden

Der Landkreis Weißenburg-Gunzenhausen liegt im Süden des Regierungsbezirks Mittelfranken an der Grenze zu den Regierungsbezirken Oberbayern und Schwaben. Der Landkreis gehört zu den kleineren Kreisen Bayerns und ist strukturell größtenteils ländlich geprägt. Größte Städte innerhalb des Landkreises sind die Große Kreisstadt Weißenburg i. Bayern, die Stadt Gunzenhausen und die Stadt Treuchtlingen. Durch die beiden Naherholungsgebiete Naturpark Altmühltal und Fränkisches Seenland ist die Region auch ein attraktiver touristischer Anziehungspunkt.
Der Landkreis Weißenburg-Gunzenhausen steht vor großen demographischen, sozialen und wirtschaftlichen Herausforderungen. Bedingt durch den demographischen Wandel wird im Landkreis von einem fortschreitenden Bevölkerungsrückgang und gleichzeitigem Anstieg des Durchschnittsalters ausgegangen. Zudem ist eine verstärkte Abwanderung besonders von jungen Menschen festzustellen. Um Lebensqualität, Arbeitsplätze sowie bestehende Angebote der Daseinsvorsorge, wie zum Beispiel die ärztliche Versorgung, Schulen und Kindergärten erhalten zu können, müssen die vorhandenen Stärken und Potentiale sowie zukünftige Chancen optimal genutzt werden.
Dazu wurden im Landkreis Weißenburg-Gunzenhausen sowie in Teilen des Landkreises Donau-Ries im Jahr 2010 die drei zeitgleich verlaufenden Integrierten Ländlichen Entwicklungen (ILE) „Altmühltal“, „Fränkisches Seenland/Hahnenkamm“ und „Rezattal-Jura“ vom Amt für Ländliche Entwicklung (ALE) Mittelfranken ins Leben gerufen. Innerhalb der drei Kommunalen Allianzen leben etwa 95.000 Einwohner auf einer Fläche von gut 1000 km². Gemeinsam soll die Region in eine gute Ausgangslage versetzt werden, um die anstehenden Aufgaben und Veränderungsprozesse zu gestalten.

Resümee
Im Landkreis Weißenburg-Gunzenhausen ist es durch die drei ILE gelungen über die Gemeindegrenzen hinaus zu denken. Durch freiwillige Kooperation von Gemeinden zusammen mit der aktiven Mitwirkung der Bürger werden Lösungen entwickelt, die eine Gemeinde alleine nicht stemmen könnte. Dadurch wird die Wettbewerbsfähigkeit und Attraktivität der Region langfristig gestärkt. Eine Vielzahl von neu gegründeten Initiativen und die große Beteiligung durch ehrenamtliches Engagement beweist, dass die Region ihre Ziele und Pläne ehrgeizig verfolgt. Hand in Hand mit dem Regionalmanagement „altmühlfranken“ werden zahlreiche Aktivitäten angestoßen und gemeinsam umgesetzt. Diese gehen von gemeinsamen Vermarktungsinitiativen über die Verbesserung des Wegenetzes bis hin zur Schaffung von gemeindeübergreifenden Einrichtungen für Senioren. Die große Anzahl von konkreten Maßnahmen zeigt die erfolgreiche interkommunale Zusammenarbeit innerhalb des Gebietes der drei Integrierten Ländlichen Entwicklungen auf und bietet gute Entwicklungschancen.