Betzenstein im Landkreis Bayreuth ist die kleinste Stadt Oberfrankens mit ca. 2.600 Einwohnern in 22 Ortsteilen. Sie liegt zwischen Nürnberg und Bayreuth im Naturpark Fränkische Schweiz. Rund 850 Einwohner leben im Hauptort. Betzenstein wurde 1187 erstmals urkundlich erwähnt, die Stadterhebung fand 1611 statt.
Trotz seines historischen Stadtkerns mit Ensembleschutz konnte Betzenstein keine Anziehungskraft entfalten. Der Stadt fehlten touristische Entwicklungsperspektiven. Hinzu kamen baufällige und stark sanierungsbedürftige Gebäude sowie ein massiver Leerstand, vor allem entlang der Hauptstraße. Mangelnde Infrastruktur und große Skepsis gegenüber einer grundlegenden Altstadtsanierung verhinderten Entwicklungsimpulse. In dieser Situation entschloss sich die Stadt, ihre Probleme aktiv anzugehen.
Resümee
Die Stadt Betzenstein schaffte es mit Hilfe des Dorferneuerungsprozesses, die Abwärtsspirale zu durchbrechen und zukunftsweisende Entwicklungen anzukurbeln.
Ein Erfolgsfaktor im Dorfentwicklungsprozess ist die rechtzeitige Einbeziehung der Bürger sowie die fachliche Zusammenarbeit verschiedener Ressorts, v.a. des ALE Oberfranken und der Denkmalpflege. Die Ziele Revitalisierung und Innentwicklung wurden konsequent verfolgt und umgesetzt. Dabei unterstützte die fachliche Begleitung und Beratung sowie das Aufzeigen von Planungsalternativen viele Bürger bei anstehenden Entscheidungen. Vor allem die gute Abstimmung zwischen öffentlichen und privaten Interessen ermöglichte kreative Lösungen und Zukunftsperspektiven. Betzenstein gelang es, einen Stimmungsumschwung in der Bevölkerung herbeizuführen sowie Naherholungspotenziale besser zu nutzen. Mit Geduld und Durchhaltevermögen wurden in vielen Bereichen zukunftsweisende Entwicklungen angekurbelt. Auch im Tourismusbereich zeichnet sich ein Aufwärtstrend ab.
